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    战事尚未到吃紧的时候。

    另一缘由，乃他有自知之明。

    虽说别营的主将，诸葛丞相让他担任。

    但他对临阵指挥并不擅长，而姜维自幼便熟谙行伍之事，对临阵督战得心应手，自是能者多劳了。

    而且战事未起的时候，姜维就隐晦表示过，有临阵练兵的意图。

    别营里的士卒，刘敏的一千五百屯田兵不曾历经战事，他的护羌营亦有一半乃是新募之卒。

    是故，他想借着此番防守的时机，让那些新卒能尽早熟悉协合作战，早日成为令行禁止的精锐。以待日后进军河西时，可堪大用。

    得精锐之谓者，唯有百战余生也！

    新卒有坚守而战的时机，去习惯与适应战场的生死，也算是一种幸运。

    因而，郑璞对此并不做干涉，让姜维自行决之。

    除了在每日朝暮食的时候，与士卒们插科打诨一番之外，他终日都无所事事的带着徐质在军营内闲逛，问及一些河西走廊的事迹。

    对，徐质也在别营里。

    昔日汉军袭夺了鹯阴塞后，姜维将劝降逆魏守将徐质的功劳，让给了州泰。

    曾作为魏军一员的州泰，深知魏国军法有连坐家人的严苛，亦然没有强求出身河西豪族的徐质，不顾家眷宗族直接投降。

    乃是以自身的经历，劝徐质不妨效仿自己的做法，留着有用之身待时而动。

    如等到汉军攻下河西走廊，没有了后顾之忧后，他再出仕大汉效力。

    对此，徐质很心动。

    出身河西之人，对魏国没有多少忠节之心。

    如他先前效力于魏国，不过是为了实现自身驰骋沙场、封侯拜将的抱负罢了，非是定要为魏国竭诚不可。

    抑或者说，河西之人对大汉，不会抱有多少抵触心理。

    四百年的积威，并非一句虚言。

    是故，他接受了州泰的提议。

    从部曲中选了一二个心腹，遣归张掖家中报安后，便好整以暇等着汉军收复河西之日的到来。

    郑璞对州泰的做法，没有觉得什么不妥。

    不管徐质早降或是晚降，对大汉而言，终究是有所裨益的。

    只要其安分的呆在汉军中，就等于为汉军添了一个了解河西各郡情况的舌头。

    先前的掮客石普力，终究黔首出身，又兼之为胡虏，有些见识与情报无法比拟于身为逆魏将领的徐质。

    或说，人才难得嘛。

    以礼遇之，虚席待之，他日大汉可得一大将，有何不可？

    是故，此些时日，郑璞便未雨绸缪，细细询问徐质河西之事，夜里再录于书简之上，待他日将西征时转与丞相。

    自然，防人之心不可无。

    他没有什么勇力，在与徐质闲谈时，也曾私下叮嘱过扈从乞牙厝暗中戒备。

    免得闹出了被以骁勇著称的徐质，夺刃劫持的笑柄来。

    不过，显然他白担忧了。

    或是觉得占据了陇右的大汉，未来夺得河西走廊并非难事的缘由，徐质很安分克己。

    与他偕行话谈时，常很自觉保持两人的距离。

    且每问必答，言无不尽。

    随着相处的时日变长，二人慢慢熟稔，郑璞还问及了他对此番逆魏大举来袭的看法。

    亦有了意外的收获。

    徐质不敢妄言，亦没有交浅言深。

    仅是断言以鹯阴城塞之险固，只需粮秣辎重充足，便可无忧魏军攻伐。

    但郑璞将曹真各路兵马的调度情况说明了以后，他便道出了疑惑：“河西魏督将竟领军攻鹯阴塞邪？我先前与之共事，知其非莽撞之辈；且固守金城郡的郭伯济亦非无谋之徒。其二人竟不知，以鹯阴塞之坚，区区三万大军无法攻破乎！是故，为何河西魏督将不领军南下与夏侯儒并力攻祖历城？抑或者移师金城郡，进围平襄城或是此地别营邪？”

    此疑惑，令郑璞瞬间愕然。

    待细细沉吟之，却发现不无道理。

    逆魏倾尽关中之力来袭，但曹真竟让魏平攻鹯阴城塞邪？

    带着疑惑，郑璞在日暮魏军罢兵归营后，去寻了姜维一起商议。

    但很快，他们便不需要猜测了。

    因为就在翌日，魏平便领军到了——曹真在他请战南下的时候，便让他转道金城郡来此地，归魏后将军费曜节制。

    与他一同过来的，还有南匈奴左贤王刘豹的六千余骑兵。

    那是郭淮的建议。

    他与夏侯儒攻城一日无果后，便觉得祖历城难下，便前去寻了曹真谏言。

    以夏侯儒剩下的四万将士困祖历城池；他以自身本部万余人转去平襄城，合张雄督领的三千骑之力未必长离水河谷，遏制马岱与赵广两支骑兵驰援别营；让费曜与魏平两部兵马合力攻郑璞与姜维的别营。
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