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    战鼓催，声声入耳来。

    逼仄的山道上，人命在怒吼与悲鸣中不断消逝。

    连老天爷都不忍心看这肢体横飞、血肉飞溅的仓促，从天际外招来了许多彤云，将昭示希望的光芒给遮住，让天地间幽暗了下来。

    看似，是想用寒冬时分的纯洁雪花，来掩盖人世间的凶残。

    只是未等雪花飘落，安阳县的战事便落下了帷幄。

    双军厮杀，最忌后方被袭。

    因后方乃将旗与鼓金号令等，一军士气所在。

    若后方失守，前军必溃！

    纵使孙吴复生，都无法挽回战局。

    而州泰为了斩杀或拖住魏延，连身边三百部曲，都让部曲督领去了两军鏖战的前方。仅剩数个传令小卒，如何能抵御关兴领着板楯蛮来袭？

    且，论山地作战，号称“巴郡神兵”的板楯蛮，孰可挡之？

    更莫说，战鼓雷鸣、士卒喊杀起伏的战场，让他发觉后方有敌来袭时，沉默而来的关兴部，已然距离他百余步。

    如此距离，不过瞬息间，板楯蛮便冲锋到跟前。

    州泰连调动前方士卒归来，结阵扼守的机会都没有。

    我军竟败了........

    他心中没有去思虑，为何后方会有汉军在。

    亦没有愤恚怒骂，之前探路的斥候，为何没有探到汉军有伏于此。

    仅是心有所悟，带着无力回天的悲戚，沉默中拔刃立在将旗下，准备迎接生命的终点。

    然也。

    他无有想过投降。

    其一，他少有大志，以立功业自勉，对随军战死沙场并不恐惧。

    另一，则是自从魏武曹操被张绣降而复叛后，曹魏对将率不仅是施恩拉拢，更立下了律法来约束。临阵投降，必累及家门。

    恰好，州泰出身大族，门户颇重。

    且，他乃使被司马懿越级擢拔，委于重任，若是投降了，结果可想而知。

    哪怕司马懿无意刁难南阳州家，荆州各级僚佐便会主动阿谀奉承，尽心打压州家落寞入尘埃中。

    战死，兵败之责，便会随着身死而消。

    为家中父老及妻儿计，为自身名节，何惜一死邪？

    随着眼眸中的汉军，愈来愈近，州泰阖目深吸了一口气。

    再度睁眸时，便是满目决绝。

    “杀！”

    口绽春雷，他提刃猛然冲向前，犹如那扑火的飞蛾。

    然而，他却是没死。

    督领板楯蛮冲在最前方的王平，见他决死而来，眼眸中闪过一缕异色。

    亦然对身侧的部曲督吩咐，“活虏之！”

    是故，那部曲督带着十余扈从冲前，配合很默契的，以合盾而击之技，将他死死的困住，再拍倒在地，拧手而缚之。

    任凭他目眦欲裂，狂怒而骂，也无人一刀下去避免聒噪。

    与此同时，他的将旗亦被砍倒。

    那些与魏延部厮杀得如胶似漆的曹军士卒，见后方有敌来时，已然士气大崩。待州泰被俘、牙旗跌落尘埃，皆战心冰消雪融。

    或有弃械而投降，或有些挥刃怒吼想与敌谐亡，或有奔入沔水中，想顺流而遁去。

    只是他们结局不好。

    关兴让王平率军在前，而令句扶率军执军弩在后，狙杀每一个企图逃归西城的曹魏兵卒。

    不让西城以及在上庸的司马懿部，得知此地消息，乃他的本意。

    不然，他亦不会蛰伏如此久，一直待魏延都身先士卒了，才率军杀出。

    “贼败矣！”

    浑身浴血，兀自奋力突前的魏延，骤然觉得前方压力一轻。

    心中奇怪下，昂头目视战场，见曹军牙旗已然不见，便驻刀而立，随手抹了把脸上黏糊糊的鲜血后，捋胡纵声大笑。

    他已有许多年，未有如此畅快淋漓的执刃突前，决死而战了。

    “降者免死！”

    “降者免死！”

    无需魏延吩咐，汉军各级将率，便吼出了瓦解曹军最后一丝斗志的口号。

    随着越来越多的曹军士卒，无奈束手就擒，此地的战鼓亦归于寂静。

    因而，正想趋步向前，去好好夸赞关兴一番的魏延，骤然止步。

    他听到了，后方的战鼓声声催，隐隐入耳来。

    亦倏然想起，后方的郑璞仅被他授予了五百士卒，却要拖住申仪所领的三倍之敌。

    “你留于此地，收降俘虏。”

    侧头对着部曲督嘱咐一声，魏延拔出插入土壤的战刀，转身大步而去，昂扬作声，“左军将士，随我前去诛杀无义贼子申仪！”

    “诺！”

    整齐的哄然应诺声，震得沔水都不由泛起涟漪。

    约莫六百余将士，随行在魏延身后，犹如一条蜿蜒下山的蛟龙，拖着长长的身躯，以千军辟易的气势，昂扬疾奔而往。

    事实上，他们若来得晚些，恐怕郑璞便无力回天了。

    申仪所领的士卒，命为曹军，实为申家部曲。

    每一人的家眷，都是申家的佃户，皆是被安置在魏兴郡各县内，生死亦然掌控在申仪心念之间。

    得知援兵已至，士气大生，是故人人奋勇向前。

    而郑璞不过五百士卒，且不是本部兵马。

    兵不知将之下，很难做到如臂指使。

    且，既然要为魏延据后，为了避免申仪别遣军士通行，郑璞不得不放弃依着山体结阵，选择塞道而战。

    本来就兵寡。
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