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    初秋的时候，大学士死了。

    楚国举国齐哀，满城缟素，就连秦、赵、齐三国都派了使团前来吊唁。按照学士府传出的说法，老夫人要求低调些，但作为楚国二十余年来的事实统治者，这个要求根本无法做到，所谓极尽哀荣也不足以描述当时的场景。

    老夫人在大丫环的搀扶下，带着三个儿子连续忙累了好些天，而当年被发配到南方的张大公子居然没有出现。

    当年井九曾经指着两忘峰对赵腊月说过，任何道路只要走到尽头，那么便只能折回，世间大多数事情都是如此。大学士的葬礼带来了很多负面影响，陵墓逾制不说，最麻烦的是禁止民间嫁娶百日，让民众心里的悲痛很快便变成了怨言。

    都城的气氛渐渐在变化。

    某天清晨，以陈大学士为首的数位大臣与王公联袂进宫，求见陛下，不知所言何事。

    据宫里太监传出的消息，皇帝陛下根本没有见这些人。

    直到这个时候，很多官员与百姓才想起来，原来楚国是有皇帝的。张大学士在时，这些事情无所谓，但现在大学士死了，朝中不可能再出现第二个有如此大影响力的官员，那么皇帝的位置顿时变得重要起来。

    张大学士死前做了很多准备，如果一切按照旧例进行，他给楚国留下的政治遗产应该还能发挥很多年作用。

    遗憾的是官场上从来不缺少野心，对权力的贪婪注定了朝堂不可能继续平静。

    第三场秋雨落下的时候，御史台开始动手，十余道奏折递往中书，弹赅某郡太守。

    陈大学士与数位大臣看过那些奏折后，一言不发直接送进了宫里。

    皇帝陛下多年没有用玺，今次想来也不会例外，然而朝中诸公的行为本身便是一种表态。

    那位太守是张大学士口袋里的人，准确来说，是大学士为井九十年后准备的的宰辅。

    风雨一起便再难歇，很快斗争的矛头指向了裴将军。

    这位大楚名将，饮了一壶酒后，连夜回到京都，旋即被下大狱，罪名是行贿受贿、贪腐、通敌以及养贼。后面三个罪名比较简单，问题在于行贿受贿这一条，有资格被裴大将军行贿的官员……只有已经死去的张大学士。

    风雨变成了暴雨，依然心怀大学士的几位官员很快倒台，而都城里也多了很多与张大学士有关的流言。

    大学士晚年执政确实太过强硬，在官场与民间早就有所议论，只是那些议论一直藏在暗处，直到现在才浮出水面。

    在那些流言里，张大学士穷奢极欲、冷酷成性、对陛下极其不敬，对百姓极其不悯。

    渐渐的，不，应该说很快的，大学士便从一位名臣变成了权臣，接着眼看着便要变成楚国历史上最大的奸臣。

    秋意渐深时，终于有官员上疏请治张大学士九项大罪。

    学士府被禁军围住，朝中诸公也没有忘记远在南方的张大公子，派出骑兵把他押了回来。

    朝廷没有对张大公子用枷，没有将其关于囚笼，连绑都没有绑，而是让他骑马随行，只是刻意放出去了风声。

    愤怒民众掷出的白菜与书生们泼出的墨水，从长街两侧不停飞来，如疾风暴雨一般，淋得他满头满脸都是。

    张大公子坐在马上，咬紧嘴唇，脸色苍白，始终一言不发。

    ……

    ……

    学士府里一片哭声，老夫人坐着马车去了诏狱，禁军有些骚动，但最终没有拦阻。

    统治楚国多年的学士府，虽然遭受了狂风暴雨的打击，还是保留了很多暗中的力量。

    在幽暗的诏狱里，看着已经多年未见的大儿子，老夫人仿佛变得更老了一些。

    张大公子隔着铁栅跪倒，满脸泪水说道：“母亲，儿子不孝，没能送父亲最后一程，现在还要要你担心。”

    老夫人在大丫环的搀扶下，坐到椅子里，盯着他的眼睛问道：“军械案是不是真的？”

    张大公子沉默半晌后点了点头，说道：“那是十几年前的事情了，请母亲饶恕儿子糊涂。”
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