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    姜瑞知道他不是去赌钱，因为他没有喝酒。

    穷家无钱点灯，入夜便漆黑一片。

    姆妈哄着妹妹，在炕那头已经睡着。

    姜瑞裹着破被，蹲坐在炕的另一头，只露出脸来。

    他望着窗外的繁星，沉默想着心事。

    与何霑结盟自然是极好的事情，他相信何霑的能力与人品，问题在于就算他与何霑能走到最后，鼎归谁呢？

    他没有任何信心能够战胜何霑。

    好吧，这些都不重要，还要再熬多少年也不重要，他就是嫉妒。

    在现实世界里，他就一直嫉妒何霑的好运，嫉妒何霑能有那么多大宗派的朋友，却一个都不介绍给他认识。

    这里是云梦幻境，你还会有这样的好运吗？

    如果你的运气真的还那么好，那么今夜你就能活下来。

    姜瑞想着这些事情，觉得夜寒渐深，紧了紧身上的被子。

    ……

    ……

    西村某个偏僻的土屋里。

    一个妇人倒在地上，已经没有了呼吸。

    靠洗衣做饭艰难熬了三十几年的她，怎么也想不明白自己会因为一坨并不存在的狗头金而如此潦草的死去。

    何霑被捆着手脚，倒在地上，脸上到处是血。

    他的视线从养母移到那个正在翻箱倒柜的男人身上，有些麻木——现实里的那些事情让他已经心灰意冷，进入幻境后更是破罐子破摔，本想随波逐流，就在这个村子里熬到试炼结束，很少修行，今夜他才知道自己错了。

    最终那个男人没能找到狗头金，失望到了极点，转身对着何霑又是一通拳打脚踢，全然不顾他只是个四五岁的孩子。

    何霑没有呼痛，更没有呼救，因为他怕那个男人杀了自己。

    只要能活下来，就好。

    ……

    ……

    活着，有时候比死了更痛苦。

    此后的日子，何霑越来越明白这个道理。

    那个男人不甘心空手而归，把他卖给了一个人贩子。

    那个人贩子又把他卖给了另外一个人贩子，中间不知道倒了几次手，竟是把他卖到了赵国。

    一路颠沛流离、苦不堪言，现实世界里的幸运，在幻境里似乎全部反了过来。

    当他在赵国都城的一家牙行里，捆着双手的绳子终于被解开时，手腕上的伤口已经能够看到骨头。

    牙行里的人给他拿来了些吃，还给他治伤、洗澡，甚至给了件干净衣服。

    然而何霑的厄运并没有到此为止，最痛苦的时刻还在后面。

    一辆马车带着几名男童向着都城深处而去，前方渐渐能够看到巍峨的皇城。

    何霑看着前方，脸色微白，第一次开始试图逃跑，趁着牙行管事没注意，咬着牙跳下了车。

    但他只是个五岁的男童，哪里可能跑的太远，很快便被抓了回去。

    一顿棍棒之后，他还是被带进了皇宫。

    阴暗的房间里，他被捆在椅子上，被强行灌了药的身体虚弱至极，根本没有半点力气。

    他只能眼睁睁看着那名老太监拿着一把鹿皮柄小刀走了过来。

    ……

    ……

    楚国迎来了北方秦国的使团。

    说使团其实并不准确，因为是秦皇亲自到访——皇帝去往他国，这是从来没有发生过的事情，秦皇的决定听说在国内受到了极大的批评，但他还是坚持这样做了，还带上了自己最疼爱的公主。

    那位小公主今年刚刚五岁，也不知道秦皇为何舍得让她与自己一道踏上漫漫旅程。

    秦皇要与楚皇谈论什么事情，除了他们两个人再没有谁知道。

    皇子自然要出席欢迎酒宴，井九坐在榻上，看着对面那个与自己差不多大的小公主，心想你是谁呢？

    秦国小公主看到井九后，视线便再也没有离开过，一直盯着他的脸，眼里满是欢喜。

    楚国皇宫的宫女、嬷嬷忍不住掩嘴轻笑，心想都说秦国人性情直接，现在看来果然如此，这么小的女孩子都知道什么好看，而且竟是看的如此肆无忌惮。

    秦皇与楚皇开始密议，把所有服侍的人都赶出了殿去，只留下井九与秦国小公主在榻上。

    殿里安静无声，小公主忽然向着榻那头慢慢爬了过去，爬到井九身前坐下。


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